Leuchtmittel richtig entsorgen: Glühbirne, LED, Energiesparlampe & Co.

Auch moderne Leuchtmittel wie LED- und Energiesparlampen gehen irgendwann kaputt. Sie einfach in den Hausmüll zu werfen, ist bequem — aber bei den meisten Lampentypen falsch, schlecht für die Umwelt und im Zweifel sogar bußgeldbewehrt. Dieser Ratgeber zeigt für jeden Lampentyp den richtigen Weg, erklärt die Symbole auf Lampe und Verpackung und wo Sie alte Leuchtmittel kostenlos abgeben.

Glühlampe, Energiesparlampe oder LED — was kommt wohin?

Drei Lampentypen sorgen bei der Entsorgung für die meisten Fragen — und genau bei ihnen unterscheidet sich der richtige Weg. Hier die kurze Faustregel, bevor es weiter unten in die Details geht:

• Glühlampe (und Halogenlampe): kommt in den Restmüll. Sie enthält kein Quecksilber und keine Elektronik — nur Glas, etwas Metall und einen Glühdraht. Nicht ins Altglas und nicht in den Gelben Sack.
• Energiesparlampe: gehört getrennt gesammelt, weil sie Quecksilber enthält. Abgabe an Schadstoffsammelstelle, Wertstoffhof oder über die Rücknahme im Handel — niemals in den Restmüll.
• LED-Lampe: ist Elektroschrott und wird ebenfalls getrennt gesammelt — über Wertstoffhof oder die Sammelbox im Handel. Kein Quecksilber, aber Elektronik und verwertbare Rohstoffe.

Kurz gemerkt: Nur die klassische Glühlampe und die Halogenlampe dürfen in den Hausmüll, alle anderen Typen werden getrennt gesammelt. Wo Sie alte Lampen kostenlos abgeben, steht weiter unten; die vollständige Zuordnung aller Leuchtmittel finden Sie in der folgenden Übersicht.

Welches Leuchtmittel gehört wohin?

Die wichtigste Frage zuerst — die Übersicht zeigt für jeden Lampentyp den richtigen Entsorgungsweg und wohin er auf keinen Fall gehört.

Restmüll erlaubt getrennt sammeln (nicht in den Hausmüll)

Diese Symbole auf Lampe und Verpackung — was bedeuten sie?

Drei Zeichen begegnen Ihnen rund um die Entsorgung von Leuchtmitteln. Vor allem die durchgestrichene Mülltonne ist entscheidend: Sie sagt, dass ein Produkt nicht in den Hausmüll gehört.

Durchgestrichene Mülltonne

Das Zeichen aus dem Elektro- und Elektronikgerätegesetz (ElektroG): Produkte damit dürfen nicht in den Hausmüll, sondern müssen getrennt gesammelt und recycelt werden. Es steht auf LED-, Energiespar- und Leuchtstofflampen.

CE-Kennzeichen

Mit dem CE-Zeichen bestätigt der Hersteller, dass das Produkt die geltenden EU-Anforderungen erfüllt. Es ist kein Entsorgungssymbol, sondern eine Konformitätskennzeichnung — gehört aber zur korrekten Auszeichnung jedes Leuchtmittels.

Grüner Punkt

Eine Marke der dualen Entsorgungssysteme — sie betrifft die Verkaufsverpackung, nicht die Lampe selbst. Karton und Kunststoff der Verpackung kommen ins Altpapier bzw. in die Gelbe Tonne, das Leuchtmittel wird davon getrennt entsorgt.

Warum Leuchtmittel meist nicht in den Hausmüll dürfen

Bei der Entsorgung spielen zwei Gründe die Hauptrolle: Umweltschutz und Recycling. Viele Leuchtmittel enthalten Schadstoffe — allen voran Quecksilber in Energiespar- und Leuchtstofflampen. Gelangen sie über den Hausmüll in die Verbrennung oder auf die Deponie, können diese Stoffe Umwelt und Gesundheit belasten. Deshalb müssen sie getrennt gesammelt werden.

Der zweite Grund ist der Wert der verbauten Rohstoffe: In LED- und Gasentladungslampen stecken Elektronik, Metalle und teils seltene Stoffe, die sich zurückgewinnen lassen. Im Hausmüll gehen sie verloren — über die getrennte Sammlung werden sie recycelt und in den Rohstoffkreislauf zurückgeführt.

Rechtlich geregelt ist das im Elektro- und Elektronikgerätegesetz (ElektroG), das die EU-Vorgaben zu Elektro-Altgeräten in deutsches Recht umsetzt. Seitdem tragen entsprechende Produkte die durchgestrichene Mülltonne, und Hersteller wie Handel sind in die Rücknahme eingebunden. Maßgeblich sind die offiziellen Angaben von Umweltbundesamt und Stiftung ear.

Wo kann ich Leuchtmittel entsorgen — und ist das kostenlos?

Für private Haushalte ist die Entsorgung in aller Regel kostenlos. Sie haben mehrere Möglichkeiten:

• Kommunaler Wertstoff- bzw. Recyclinghof: nimmt alle Leuchtmittel an — von der LED bis zur Leuchtstoffröhre.
• Schadstoffsammelstelle / Schadstoffmobil: die richtige Adresse für quecksilberhaltige Energiespar- und Leuchtstofflampen.
• Rücknahme im Handel: Geschäfte mit größerer Verkaufsfläche für Elektrogeräte sowie größere Lebensmittelmärkte müssen Altlampen zurücknehmen — Energiespar- und LED-Lampen oft auch ohne neuen Kauf. Viele Bau- und Supermärkte stellen dafür Sammelboxen bereit.
• Rücknahmesysteme der Hersteller: die Lichtindustrie organisiert die Sammlung über eigene Systeme — relevant vor allem für größere und gewerbliche Mengen.

Sammelboxen im Handel sind für Energiespar- und LED-Lampen gedacht. Leuchtstoffröhren passen wegen ihrer Länge oft nicht hinein und gehen daher meist über Wertstoffhof oder Schadstoffsammlung. Maßgeblich für die Flächen-Schwellen der Handelsrücknahme ist die jeweils aktuelle Fassung des ElektroG.

Glühbirne entsorgen Restmüll

Die gute Nachricht zuerst: Eine kaputte Glühbirne dürfen Sie ganz einfach in den Restmüll geben. In einer klassischen Glühlampe stecken weder Quecksilber noch nennenswerte Elektronik — nur der Glaskolben, ein dünner Wolframdraht, etwas Metall am Sockel und kleine Mengen Lötzinn. Diese Mengen sind so gering, dass die Glühbirne im Hausmüll richtig aufgehoben ist.

Wichtig ist nur, wohin die Glühbirne nicht gehört: nicht in den Altglas-Container und nicht in den Gelben Sack. Das Glas einer Glühbirne ist mit Metall verbunden und hat eine andere Zusammensetzung als Verpackungsglas — es würde die Altglasverwertung stören. Der Gelbe Sack wiederum ist ausschließlich für Verkaufsverpackungen da, nicht für das Leuchtmittel selbst.

Halogenlampe entsorgen Restmüll

Für Halogenlampen gilt im Wesentlichen dasselbe wie für die Glühbirne — auch wenn der Name „Halogen" zunächst nach Sondermüll klingt. Halogenlampen bestehen im Kern aus Glas, Metall und einer kleinen Menge Halogengas; Quecksilber enthalten sie nicht. Deshalb dürfen sie über den Restmüll entsorgt werden.

Auch hier gilt: nicht in den Altglas-Container, denn die Anteile aus Metall gehören nicht ins Verpackungsglas. Wer es genauer nehmen möchte, gibt Halogenlampen am Wertstoffhof oder an einer Sammelstelle ab — nötig ist das aber nicht.

LED-Lampe und LED-Röhre entsorgen getrennt sammeln

Auch langlebige LED-Lampen und LED-Röhren gehen irgendwann kaputt. Anders als Glüh- und Halogenlampen gehören sie nicht in den Hausmüll und auch nicht ins Altglas: LEDs sind Elektroschrott und müssen getrennt gesammelt werden. Den Grund liefert ihr Aufbau — eine LED-Lampe enthält elektronische Bauteile und verwertbare Materialien, darunter:

• den LED-Chip selbst,
• Treiber-Elektronik mit verschiedenen Metallen,
• Kontakte und Leiterbahnen,
• Kunststoff- und Glaskomponenten.

Im Hausmüll wären diese Rohstoffe verloren — über die getrennte Sammlung lassen sie sich aufbereiten und wiederverwenden. Geben Sie alte LED-Lampen deshalb am Wertstoffhof oder über die Sammelbox im Handel ab. Das Symbol der durchgestrichenen Mülltonne auf Lampe oder Verpackung weist genau darauf hin.

Energiesparlampe entsorgen getrennt sammeln

Bei der Energiesparlampe (Kompaktleuchtstofflampe) ist die Antwort eindeutig: Sie gehört nicht in den Hausmüll. Energiesparlampen enthalten Quecksilber und müssen deshalb gesondert entsorgt werden — über die Schadstoffsammelstelle, den Wertstoffhof oder die Rücknahme im Handel. Weder Restmüll noch Altglas sind erlaubt.

Ein Teil der Materialien lässt sich recyceln; gleichzeitig stecken neben dem Quecksilber weitere Metalle und Leuchtstoffe darin, die fachgerecht getrennt werden müssen. Achten Sie deshalb auf einen sicheren Transport zur Sammelstelle und beschädigen Sie die Lampe nicht. Geht eine Energiesparlampe zu Bruch, lüften Sie den Raum und meiden Sie direkten Hautkontakt mit den Scherben (siehe FAQ unten).

Leuchtstoffröhre (Neonröhre) entsorgen getrennt sammeln

Leuchtstoffröhren — umgangssprachlich oft „Neonröhren" genannt — kommen vor allem in Werkstätten, Kellern und Betrieben zum Einsatz. Wie die Energiesparlampe enthalten sie Quecksilber und gehören damit in die getrennte Sammlung: Schadstoffsammelstelle oder Wertstoffhof. Restmüll und Altglas-Container sind tabu.

Weil Quecksilber giftig und umweltschädlich ist, ist beim Umgang Vorsicht geboten: Transportieren Sie die Röhren möglichst unzerbrochen und vorsichtig. In den verbauten Materialien stecken außerdem Metalle und Leuchtstoffe, die beim Recycling getrennt und aufbereitet werden. Wer auf LED-Röhren umsteigen möchte, findet die Unterschiede im Ratgeber Leuchtstoffröhre vs. LED-Röhre.

Gasentladungs-, Xenon- und Speziallampen entsorgen getrennt sammeln

Gasentladungslampen — dazu zählen etwa Hochdruck-Entladungslampen (HQI/HQL), Xenon-Brenner und viele Speziallampen — müssen ebenfalls gesondert entsorgt werden. Auch sie enthalten Quecksilber und weitere Inhaltsstoffe und dürfen keinesfalls in den Hausmüll oder Altglas-Container. Der richtige Weg führt über Schadstoffsammelstelle oder Wertstoffhof.

Transportieren Sie solche Lampen vorsichtig, damit sie nicht zerbrechen. Sollte doch eine zu Bruch gehen, lüften Sie den Raum gut und verschließen Sie die Überreste in einem dichten Behälter, bevor Sie sie zur Sammelstelle bringen.

Drohen Bußgelder bei falscher Entsorgung?

Wer Elektro-Altgeräte und schadstoffhaltige Lampen falsch entsorgt, begeht unter Umständen eine Ordnungswidrigkeit. Die Höhe möglicher Bußgelder legen die Bundesländer in ihren Abfall- bzw. Ausführungsgesetzen fest und unterscheidet sich daher regional. Eine pauschale Euro-Angabe nennen wir bewusst nicht, solange sie nicht gegen eine aktuelle, offizielle Quelle belegt ist.

Der praktische Punkt ist ohnehin entscheidender: Da die richtige Entsorgung für Haushalte fast immer kostenlos ist, gibt es keinen Grund für den falschen Weg — der korrekte ist genauso bequem und vermeidet jedes Risiko.

Fazit

Einfach alle Lampen in den Hausmüll zu werfen, ist verlockend — aber bei den meisten Leuchtmitteln falsch. Merken Sie sich die einfache Regel: Glüh- und Halogenlampen dürfen in den Restmüll, alle anderen gehören getrennt gesammelt. LED-, Energiespar-, Leuchtstoff- und Gasentladungslampen geben Sie am Wertstoffhof, an einer Schadstoffsammelstelle oder über die Rücknahme im Handel ab — für Privathaushalte in der Regel kostenlos. So bleiben Schadstoffe aus der Umwelt und wertvolle Rohstoffe im Kreislauf.